オーストラリアンフットボールは、オージールールズ、また日本ではオージーボールとも呼ばれるオーストラリア式のフットボールで、オーストラリアでは最も人気のあるスポーツです。ビクトリア州を中心に、アイルランドの伝統的なスポーツであるゲーリックフットボールを基にルールが作られ、1857年からプレーされるようになりました。今日では、このオーストラリアンフットボールは、シーズンである冬の間には全国で試合が行われるまでになっており、毎年9月には、メルボルンのクリケットグランドに 10万人以上の大観衆を集めてグランドファイナルが行われます。オーストラリアで最も規模が大きく、最も古い歴史を持つスポーツです。
　サッカーのように走り、ラグビーのようにタックルし、バスケットボールのようにドリブルし、バレーボールのようにジャンプ。スピーディな展開とダイナミックな個人技でオーストラリアでは不動のNo.1スポーツとして知られているのです。いわば世界で最も激しい球技といえます。

　現在は16チームで構成され、コカコーラ、カンタス航空、ケロッグなどのグローバル企業はもちろん、トヨタ自動車、コニカミノルタ、富士重工、ヤクルト、マツダ、三菱自動車、アシックス、シャープなど、 数々の日本企業もAFLおよびチームスポンサーとしてオーストラリアンフットボールをサポートしています。

オーストラリアの人口、2,000万人のうち、約35％の700万人が各種スポーツに取り組んでいると言われていますが、2003年にAFLが行った調査によると、その内の6％にあたる44万人がオーストラリアンフットボールに取り組んでいます。13歳〜18歳のユース世代においては、その内の約20％の9万人が、地域クラブや学校においてオーストラリアンフットボールに取り組んでいます。1990年にAFL(Australian Football League)が設立されました。

　誕生は1858年、メルボルンのクリケット選手達が伝統的なアイルランド式のフットボール（ゲーリックフットボール）をもとに、オフシーズンとなる冬場のトレーニングの一環として始めたことが起源です。それが発展し1870年代にほぼ現在と同じルールが出来上がりました。

　オーストラリアンフットボールのグランドは特徴的であり、長直径165m〜180m、短直径137m〜150mの楕円形になっています。その両端にはそれぞれ4本のポールが立っています。中の2本の間にボールを蹴り込めばゴールで6点、外の2本の間に蹴り込めば"ビハインド"と言って1点得点することができます。この大きなグランドに1チーム18人、計36人もの選手が出て戦います。ボールは皮製でラグビーボールと同じように楕円形をしていますが、ラグビーのものよりひとまわり小さくなっています。ゲームは、1クォーター25分で4クォーター行われます。ゲームの開始はセンターサークル内で審判がボールをグランドに叩きつけ、バウンドしたボールを奪い合って始まります。
　パスの手段としてはキックとハンドボールというものがあります。ハンドボールといっても投げることは反則で、ボールを片手にのせ、もう一方の手で拳を作り、パンチして飛ばすのです。オーストラリアンフットボールはキックとハンドでボールをつなぐ事がゲームの基礎となっています。ボールを持って走る場合には15mおきに地面にボールをつけドリブルしなければなりません。キックされたボールを、ノーバウンドで取ることができると"マーク"となります。マークを取ると、プレーヤーはその地点からのフリーキックか、試合続行かを選ぶことができ、大変有利になります。そのため、試合中は、このマークを得ようとして激しくぶつかり合う場面がよくあり、どんなマークの取り方をするかが、見所の1つなのです。特にゴール前でのマーク合戦は見ものです。
　オーストラリアンフットボールはキックでどんどんゴールに向かっていくゲームなので、展開がスピーディでありプレーするには異常なスタミナを要します。さらに、相手にタックルをし、それに耐えなければならないため、肉体的な強さも要求されます。